Стандарт Hermes предусматривает быструю сетевую связь между отдельными машинами, тогда как предыдущий стандарт SMEMA не предлагал такой возможности. Именно поэтому независимая группа ведущих производителей оборудования SMT, включая Rehm Thermal Systems, объединила усилия для разработки нового интерфейса — стандарта Hermes. В предыдущем интерфейсе SMEMA связь между отдельными машинами сводилась к цифровым сигналам: машины не поддерживали прямую связь друг с другом, а вместо этого данные печатных плат хранились в системах организации производства более высокого уровня. Для идентификации перед каждой машиной нужно было устанавливать сканер.
Стандарт Hermes, наоборот, напрямую связывает отдельные машины посредством горизонтальной связи. Обмен данными осуществляется по всей линии SMT непосредственно от машины к машине (M2M), а пакеты данных вместе с печатными платами проходят через машину. В начале производственной линии изначально создается пакет данных Hermes. Там штрихкод распечатывается, генерируется или считывается с помощью сканера. Этот пакет данных затем передается от машины к машине вместе с печатной платой. Новое расширение вертикального интерфейса, представленное в Hermes 1.2, позволяет отслеживать печатные платы на производственной линии или дает возможность синхронизации данных изделия с системой управления производством. Этот новый тип интерфейсной связи осуществляется через протокол на основе TCP/IP и XML с использованием стандартизированных аппаратных компонентов Ethernet и гибкого формата данных. Это упрощает процесс интеграции и снижает затраты. В дополнение к штрихкоду конструкционного узла также осуществляется передача других данных: продукт, ширина, скорость транспортировки и т.п.
Клиенты Rehm Thermal Systems могут выбрать один из двух вариантов интерфейсной связи Hermes для системы конвекционной пайки VisionXP+: со сканером над конвейером или без сканера. При использовании варианта без сканера на выходном конвейере ручная установка (переустановка) платы невозможна. Это снижает риск потери данных или их присвоения неправильным конструкционным узлам. При использовании сканера на выпускном конвейере возможно удаление плат после процесса пайки и их произвольная повторная установка. Прежде всего это полезно при необходимости проведения ручного визуального осмотра или взятия выборочных образцов для контроля качества. Тем не менее соотнесение данных с правильной платой сохраняется.
Системы конвекционной пайки Rehm серии VisionX также поддерживают интерфейс CFX. Интерфейс CFX (IPC-CFX) обеспечивает вертикальную сетевую связь. В то время как стандарт Hermes в основном нужен для связи по типу M2M, CFX используется для загрузки, выгрузки и анализа данных. В долгосрочной перспективе сочетание горизонтальной связи Hermes и вертикальной связи CFX абсолютно необходимо для «умной фабрики» и представляет собой еще один шаг на пути к стандартизации.
